Korban dan penjahat: Gerakan anti-perdagangan mendesak untuk mengatasi bias rasial

Liputan terkini-Protes global tentang rasisme dan kebrutalan polisi harus bertindak sebagai seruan untuk gerakan anti-perdagangan manusia atas pendekatan penegakan hukum, perlakuan terhadap korban kulit hitam dan kurangnya keragaman ras, kata akademisi dan aktivis.

Warisan 'lalu lintas budak kulit putih' - narasi Barat seabad yang menggambarkan perempuan kulit putih sebagai korban dan laki-laki asing atau laki-laki kulit hitam sebagai penjahat - memengaruhi upaya anti-perdagangan manusia dalam berbagai cara saat ini, terutama dalam peradilan pidana, kata para peneliti.

Banyak pembuat kebijakan perdagangan manusia dan nirlaba - baik di Amerika Serikat, Inggris atau Thailand - fokus pada pengamanan hukuman, hukuman yang lebih lama, pelatihan polisi dan kerjasama korban sebagai solusi utama untuk masalah yang kompleks.

Namun para advokat takut ini datang dengan mengorbankan mengatasi penyebab mendasar yang lebih luas seperti kemiskinan, kebijakan imigrasi atau kekerasan dalam rumah tangga. Ini juga berarti mengandalkan sistem peradilan pidana yang bias terhadap orang kulit hitam, kata akademisi.

"Cara penegak hukum menangani (perdagangan manusia) saat ini adalah mikrokosmos dari segala sesuatu yang dibicarakan oleh gerakan Kehidupan Hitam," kata Vanessa Bouche, seorang Associate Professor di Texas Christian University.

Antara 2005 dan 2015, 57% dari terdakwa dalam pengadilan perdagangan seks ringan federal AS, yang menjadi fokus jaksa, adalah orang Afrika-Amerika, kata Bouche, yang membangun basis data kasus. Namun hanya sekitar 13% dari populasi AS adalah Afrika-Amerika.

Rata-rata, orang kulit hitam yang dihukum karena perdagangan seks anak di bawah umur dihukum 39 bulan lebih lama daripada orang kulit putih, tambahnya.

Dan para korban kulit hitam yang ditemukan oleh polisi tentang razia anti perdagangan manusia secara rutin diperlakukan dengan kecurigaan, kata Bridgette Carr, direktur Klinik Perdagangan Manusia Universitas Michigan, yang memberikan dukungan hukum gratis kepada para korban.

AGEN POKER

Korban perdagangan orang sering ditangkap karena kejahatan yang telah mereka paksa lakukan - mulai dari pelacuran hingga penjualan narkoba.

"Kami tahu bahwa korban kulit hitam ... didorong lebih untuk menjadi penjahat dan tidak ditawari layanan," kata Carr, menambahkan bahwa gagasan rasial tentang "korban sempurna" yang selalu bekerja sama dengan polisi merusak upaya anti-perdagangan manusia.

Debbie Ariyo, yang menjalankan badan amal Inggris, African Unite Against Child Abuse (AFRUCA), mengatakan korban perdagangan orang kulit hitam juga sering diabaikan atau diberhentikan oleh pihak berwenang di Inggris.

"Lembaga-lembaga penegak hukum telah gagal melindungi para penyintas karena kurangnya pengetahuan dan pemahaman tentang praktik-praktik budaya yang mendorong perdagangan dan eksploitasi," tulisnya dalam sebuah opini yang belum lama ini untuk Thomson Reuters Foundation.